В 1996 году Александр Карелин считался сильнейшим борцом в мире. Он уже дважды выигрывал Олимпийские игры и намеревался сделать это в третий раз, но случилось непредвиденное: в марте на чемпионате Европы во время схватки он получил тяжёлую травму — сухожилие большой грудной мышцы оторвалось от плечевой кости.
С такой травмой сложно не то что бороться, а даже банально тяжело шевелить рукой. На морально-волевых усилиях «Сан Саныч» выиграл этот турнир, хотя тренеры единогласно говорили о необходимости сняться с соревнований.
Стоит отметить, что это была не первая тяжёлая травма в карьере Карелина. Во время чемпионата мира 1993 года он сломал два ребра, но всё равно успешно завершил турнир.
Сразу после чемпионата Европы 1996 года начался тяжёлый процесс реабилитации. Уже в июне Карелин приступил к тренировкам, а в июле отправился на Олимпиаду в Атланту. Травма по-прежнему давала о себе знать: рука плохо подчинялась, но наш именитый спортсмен продолжал отстаивать честь Родины.
В финале ему встретился американец Мэтт Гаффари, в схватке с которым Александр Александрович и сломал рёбра в 1993-м. Поединок проходил в напряжённой атмосфере: атлет из США выходил на ковёр под музыку из «Рокки 4», а местная публика громко поддерживала своего любимца. После продолжительной и изнурительной борьбы противостояние перешло в овертайм, где россиянин одержал победу со счётом 1:0.
По завершении встречи Гаффари заплакал — он сделал всё, что было в его силах, но оказался беспомощен против стойкости духа Карелина. "Сан Саныч" поднялся на высшую ступень пьедестала, где ему вручили третью золотую олимпийскую медаль. В августе того же года его подвиг был отмечен на высшем государственном уровне: из рук Президента России он получил медаль «Золотая Звезда» Героя Российской Федерации.
Этот великий момент, без сомнения, является одним из столпов отечественного спорта. Он доказал, что благодаря сверхусилиям даже в самый критический момент, когда собственное тело не подчиняется, можно одержать славную победу. Это — истинный триумф силы духа и мужества.
Фото: ГлобалМск.Ру